若い学生と学び直しの人がそれぞれに持つ強みの違い
調理師専門学校の教室には、高校を卒業してすぐに入学した若い学生と、社会人として働いたあとに学び直しに来る人が並んで座っています。年齢も経歴も異なる人たちが同じ実習に取り組む姿は、この学校ならではの光景として、多くの卒業生の記憶に残っています。
若い学生の強みは、新しい技術を吸収する素直さと、長い実習の日々を乗り切る体力にあるとよくいわれます。先生の手本をそのまま受け入れて繰り返す柔らかさがあるため、包丁の動きや盛り付けの型を短い期間で身につけていく姿がよく見られます。
一方で学び直しに来る人は、目的意識の強さと、仕事で培った段取りや時間の管理の力を持っていることが大きな強みです。なぜ学ぶのかがはっきりしているため、授業の一つひとつを自分の将来と結びつけて受け止め、限られた時間を効率よく使おうとします。
苦労する点も対照的で、若い学生は目標が定まらずに迷う時期があり、学び直しの人は体力や記憶の面で不安を感じることがあるようです。ただしどちらの悩みも、周りの支えや工夫によって乗り越えられるものであり、自分の強みを生かせば十分に補っていけます。
異なる世代が同じ班で料理を作ることで生まれる学び合い
同じ班で料理を作ると、若い学生の手の速さと学び直しの人の段取りの力が組み合わさり、班全体の仕上がりが良くなることがよくあります。互いの得意な部分を自然と分け合う中で、自分にはない視点を学べるため、一人で練習するよりも多くの気づきが得られます。
学び直しの人が仕事の経験から語る接客や衛生の話は、若い学生にとって料理の仕事の先を具体的に思い描く手がかりになります。反対に若い学生が見せる思い切りのよさは、慎重になりがちな学び直しの人に、失敗を恐れず挑戦する勇気を与えてくれるようです。
年齢の差があると最初は遠慮が生まれがちですが、実習を重ねるうちに、料理を前にすれば誰もが同じ学生だという意識が育っていきます。互いに敬意を持って意見を交わせる関係ができると、班の雰囲気が明るくなり、実習の時間そのものが楽しみなものに変わります。
卒業後も連絡を取り合い、働く先の情報を交換したり、互いの店に食べに行ったりする関係が続くことも珍しくありません。世代を越えて結ばれたつながりは、料理の世界で長く働いていくうえで、思いがけない場面で心強い支えとなってくれるものです。
まとめ
高校を出てすぐの学生と学び直しに来る人は、吸収の速さと目的意識の強さという異なる強みを持ち、同じ教室で互いを補い合っています。違いを比べて優劣をつけるのではなく、それぞれの持ち味を生かし合うことで、調理師専門学校での学びはより豊かなものになっていきます。
どの年齢で学び始めても、資格の取得と料理の仕事への道は等しく開かれており、それぞれの歩みに価値があると考えられます。自分と違う背景を持つ仲間から学ぶ姿勢を大切にしながら、教室で過ごす一日一日を、将来の厨房で生きる確かな経験へと育てていってください。